No es una subestimación decir que las World Series of Poker (WSOP) 2008 fueron decepcionantes para Jason "treysfull21" Mercier. Recien obtenida la victoria en su primer torneo mayor, el EPT de San Remo en abril del 2008 que agregó €869.000 a su cuenta, el joven de florida se dirigió a Las Vegas con la esperanza de sobresalir en la competencia.

Aunque logró $56.769 en tres premios, quedó muy lejos de lo que se esperaba de él. "Creo que llegué a la WSOP del año anterior estando demasiado seguro, esperando solo presentarme y dominar", dijo. "Creo que desperdicié muchas oportunidades. En los tres premios que obtuve, estaba comenzando a ubicarme cuado me aplastaban en pots marginales".

La atmosfera caótica de Las Vegas probablemente no lo ayudó, especialmente para un joven de 21 años que enfrentaba su primera WSOP. "No estaba concentrado en mi juego", dijo Mercier. "No estaba durmiendo bien e me iba a fiestas las noches anteriores a los torneos de poker". Un verano cruel, pero la caída pagó sus dividendos.

Mercier viajó a Europa, donde rápidamente obtuvo el sexto lugar en la temporada 5 del EPT de Barcelona, logrando un premio de €227.000 y poco después un octavo lugar en el torneo de la WSOP-Europe de Pot-Limit Omaha con un premios de £26.812.

Coronando un viaje espectacular a Europa, logró el primer lugar del evento del EPT de altas apuestas de Londres, lo que le dejó £516.000 adicionales y la reputación de especialista del EPT. "Me fue muy bien en Europa y me fue muy mal en casa", dijo Mercier. "Es casi tan simple como eso".

Más tarde, sin embargo, Mercier vio como cambiaba su suerte de este lado del Atlántico. Desde febrero, logró siete premios en eventos preliminares del Los Angeles Poker Classic y del Wynn Classic, incluyendo $81.000 por el primer lugar en el Wynn y $71.000 por el cuarto lugar en L.A.

Mercier se siente confiado de continuar con esta racha llegado el verano. "Creo que soy un mejor jugador ahora de lo que lo era hace un año", dijo. "Planeo llegar más descansado a los eventos de lo que estuve en la WSOP 2008".

El chico dice que está preparado para jugar cualquier evento, incluyendo el de $40.000 NLHE. "Me gustan mis oportunidades en cualquier torneo de PLO o NL Hold'em, sin importar el campo", dijo. "Además de PLO y NL, también me probaré en otros eventos, pero necesito mejorar mi Omaha 8 y el stud un poco más".

Con esto dicho, Mercier se unió a profesionales como Shane "Shaniac" Schleger para decodificar los cambios presentados por Jeffrey Pollack y su equipo para la WSOP de este año, incluyendo la cancelación de los eventos con recompra.

"Creo que es terrible", dijo. "No tener eventos con recompra parece una broma. Yo adoraba los eventos de poker con recompra y la gente que se queja no tiene ni idea. Si hay gente que quiere donar 20 entradas para uno de estos eventos, que lo hagan. Estoy muy descontento con esto, pero que voy a hacer".

• Con eventos de recompra o no, Mercier viajará a Las Vegas buscando la un especie de redención.

Nos dijo que la victoria de San Remo borró mucha de la presión que senía sobre el tamaño de su cuenta y toda su concentración este año estará centrada en ganar un brazalete. "Es muy importante", dijo. "Estuve cerca un par de veces. En la WSOP-Europe I, estaba segundo en fichas al llegar a la mesa final del evento de PLO y fue muy decepcionante no ganarlo. Por lo que realmente espero lograrlo este año. Estoy más hambriento que nunca".