Una joven superestrella del poker logró un gran resultado en el Bellagio a los 21 años, Yevgeniy Timoshenko ganó el World Poker Tour (WPT) Championship de la temporada 7. Timoshenko se hizo de un nombre ganando algunos de los torneos de poker online más grandes, incluyendo el Sunday Million de PokerStars, el $100 rebuy diario y el Sunday $200 rebuy.

Antes de cumplir los 21, comenzó a jugar eventos en vivo en cualquier lugar donde se lo permitieran, logrando sólidos resultados en eventos preliminares del Irish Poker Open, Paris Open y en el Aussie Millions antes de ganar el Evento Principal del APPT Macau 2008.

Nacido en Ucrania y criado en el estado de Washington, Timoshenko siguió estos resultados con apariciones en mesas finales de la World Series of Poker Europe (WSOPE) y en preliminares del European Poker Tour (EPT) Barcelona.

Pero la semana pasada en Las Vegas superó todo esto, ganando más de $2,1 millones y uno de los más prestigiosos torneos de poker. "Me siento muy bien", dijo después de su victoria. "Estoy eufórico en este momento".

Cortesía de una mano masiva en la que eliminó en el séptimo lugar a Brian Rast en el penúltimo día de este torneo de poker, Timoshenko entró en la mesa final con una cómoda ventaja. Pero a pesar de esta ventaja, entendió que nada estaba escrito en piedra. "No creía que fuera a ganar", dijo. "Pero tenía esperanza en la victoria, pero en un torneo no se puede esperar nada. Especialmente en una mesa tan dura como esta. Esperaba poder jugar mi mejor poker y salir adelante y por suerte eso fue lo que sucedió".

El veterano profesional Scotty Nguyen era la noticia principal de esta mesa final de grandes jugadores ya que tenía la oportunidad de convertirse en el jugador más ganador en torneos de poker de lograr la victoria. Pero Nguyen no lo lograría, ya que perdió la mayor parte desus fichas al aceptar un all-in del stack más chico, Shannon Shorr, solo con par de 6 frente a par de 10, para quedar eliminado después en manos de Christian Harder después de lograr pierna de ases y quedar sexto.

Shorr fue el siguiente eliminado, logrando el quinto puesto después de enfrentar conectores del mismo palo frente al par de Timoshenko. Después se produjo una doble eliminación, que comenzó cuando el dos veces finalista del EPT, Christian Harder, abrió las apuestas con all-in con A 8. El israelí Ran Azor, que ganó su asiento en este campeonato al ganar un evento preliminar de $2k del Bellagio Cup en el 2008, aceptó con A 7 y el campeón del WPT Festa al Lago "ElkY" Grospellier hizo all-in sobre esta apuesta con A J. Azor aceptó, logró un 7 en el flop y de repente se vio frente a frente con Timoshenko cuando la mesa no ayudó a sus oponentes.

Mientras que Harder ocupó el cuarto lugar, el tercer lugar de Grospellier le aseguró los honores de ser el Jugador del Año del WPT.

Timoshenko llegó al mano a mano final con una sonrisa en su rostro y una ventaja de 2 a 1. "Tuve mucha suerte de que Ran lograra ese 7", dijo Timoshenko. "Debo decir que de los tres jugadores restantes, el era el jugador con quien quería enfrentarme en el mano a mano, principalmente porque es un amateur. Es una persona muy amable pero no juega tanto poker y no era una amenaza como ElkY y Christian Harder podrían haberlo sido, ambos juegan demasiado poker online y me hubiera resultado mucho más difícil derrotarlos".

Timoshenko dijo que se mantuvo concentrado y logró hacer su juego. "Solo realicé mi juego", dijo. "Me mantuve paciente. No quería jugar grandes pots fuera de posición, ni siquiera en posición. Solo quería ir ganando pequeños pots lentamente. Realmente no quería hacer all-in en el preflop. Prefería ver los flops y quitarle las fichas lentamente".

Obviamente extasiado con la victoria, Timoshenko dijo que viaja inmediatamente a Monte Carlo para la EPT Grand Final y que está pensando seriamente en las próximas WSOP y en su primera oportunidad de alzarse con un brazalete. "No puedo esperar", dijo. "Probablemente voy a jugar mucho en la WSOP. Realmente me gustaría tenerr un brazalete de la WSOP".